Anticuerpos

Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema de defensa natural del organismo (sistema inmunitario) para combatir sustancias extrañas, como las bacterias. Los anticuerpos se adhieren a la sustancia extraña y permiten que otras células del sistema inmunitario ataquen y destruyan la sustancia.

Las superficies de los virus, los hongos y las bacterias contienen marcadores llamados antígenos. Para destruir los virus, los hongos o las bacterias, el sistema inmunitario crea anticuerpos que son específicos para cada antígeno.

La primera vez que una persona se expone a un tipo de bacteria, hongo o virus, el sistema inmunitario produce anticuerpos para ese microorganismo específico.
Algunos de estos anticuerpos permanecen en el sistema inmunitario después de haber atacado y destruido las bacterias, hongos o virus.
Si una persona se expone a las bacterias, hongos o virus otra vez, el sistema inmunitario "recordará" la primera exposición. Reactivará sus anticuerpos rápidamente y destruirá el microorganismo otra vez.
Estos anticuerpos a menudo protegen a una persona de enfermarse cuando se vuelve a exponer a bacterias, hongos o virus. Esto se llama inmunidad.

Los análisis de sangre pueden detectar anticuerpos a bacterias, hongos y virus determinados, como los virus que causan varicela, infección por VIH, hepatitis y mononucleosis. Algunas afecciones pueden diagnosticarse al detectarse en la sangre de una persona anticuerpos al virus, hongo o bacteria que está causando la afección.

A veces, el cuerpo responde a su propio tejido como si fuera una sustancia extraña, creando anticuerpos contra el tejido y desencadenando reacciones que hacen que las células normales se destruyan. Esto se llama respuesta autoinmunitaria o enfermedad autoinmunitaria.

Revisado: 25 octubre, 2024

Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLCEl personal de Ignite Healthwise, LLC

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