Cuándo realizarse una prueba de colesterol

Generalidades

Hable con su médico acerca de cuándo es el momento adecuado para que se haga una prueba de colesterol.

Los médicos utilizan pautas diferentes para decidir el momento en que alguien debe hacerse una prueba de colesterol. Su médico podría sugerirle una prueba basándose en su edad y en sus factores de riesgo de enfermedades cardíacas.

¿Cuándo deben realizarse pruebas los adultos?

Algunas organizaciones de salud recomiendan que todas las personas de 20 años y más edad se hagan pruebas con una frecuencia de 4 a 6 años para determinar su riesgo de ataque cardíaco y ataque cerebral. Esto incluiría una prueba de colesterol.^{nota 1}

Otras organizaciones recomiendan pruebas de colesterol según la edad y los factores de riesgo de enfermedades cardíacas. Por ejemplo, se puede recomendar una prueba para todos los adolescentes y adultos jóvenes de edades comprendidas entre los 17 y los 21 años. O se puede recomendar una prueba para cualquier adulto que tenga factores de riesgo significativos de enfermedades cardíacas.

El Grupo Especial de Servicios Preventivos de los EE. UU. (U.S. Preventive Services Task Force o USPSTF, por sus siglas en inglés) recomienda la realización de pruebas de colesterol para personas de 40 a 75 años.^{nota 2}

¿Con qué frecuencia deben hacerse pruebas los adultos?

La frecuencia con la que debe hacerse una prueba de colesterol depende de su nivel de colesterol, de otros problemas de salud que usted tenga y de sus probabilidades generales de tener enfermedades cardíacas.

Un adulto que esté siendo tratado por colesterol alto podría necesitar pruebas más frecuentes, dependiendo de su nivel de colesterol y del tipo de tratamiento que se esté utilizando.

¿Cuándo deben realizarse pruebas los niños?

El médico de su hijo podría sugerirle una prueba de colesterol para su hijo pequeño o adolescente según la edad de su hijo y sus antecedentes familiares, o basándose en un examen físico.^{nota 3nota 1}

Para obtener más información, vea el tema Colesterol en niños y adolescentes.

¿Debería realizarme una prueba de colesterol pública?

Las pruebas de colesterol públicas pueden ser convenientes y útiles. Sin embargo, la mayoría de los médicos querrán verificar los resultados de las pruebas públicas. Revisarse el nivel de colesterol durante una visita al médico es el método preferido porque el médico puede evaluar los factores de riesgo y proporcionar asesoramiento.

La fiabilidad de las pruebas públicas de colesterol en las ferias de salud, centros comerciales, farmacias y otros lugares depende de muchos factores, incluyendo:

• El tipo de muestra de sangre que se utilice (pinchazo en el dedo o una muestra tomada de una vena).
• La clase de equipo que se utilice.
• Si el equipo se utiliza correctamente.
• Lo bien capacitados que estén los técnicos.

Tal vez desee preguntar a los técnicos cuánta capacitación han recibido y cómo se va a manejar su muestra de sangre.

Más información

Para obtener más información, vea:

• Pruebas de colesterol y triglicéridos.
• Colesterol alto.