Generalidades
Por lo general, los niños progresan de una etapa del desarrollo a la siguiente en una secuencia natural y predecible. Pero cada niño crece y adquiere habilidades a su propio ritmo. Algunos niños pueden estar adelantados en un área, como el lenguaje, pero atrasados en otra, como el desarrollo sensorial y motor.
Las etapas del desarollo suelen clasificarse en cinco áreas principales: crecimiento físico, desarrollo cognitivo, desarrollo afectivo y social, desarrollo del lenguaje y desarrollo sensorial y motor.
Crecimiento y desarrollo físico
Para cuando tienen 5 años de edad, la mayoría de los niños:
- Han aumentado alrededor de 4.4 libras (2 kg) y han crecido de 1.5 pulgadas (4 cm) a 2 pulgadas (5 cm) desde que cumplieron cuatro años.
Para ver los percentiles altos y bajos de peso y crecimiento normales, visite www.cdc.gov/growthcharts (en inglés).
Pensamiento y razonamiento (desarrollo cognitivo)
Para cuando tienen 5 años de edad, la mayoría de los niños:
- Saben su dirección y número de teléfono.
- Reconocen la mayoría de las letras del alfabeto.
- Pueden contar 10 o más objetos.
- Saben los nombres de al menos 4 colores.
- Comprenden los conceptos básicos del tiempo.
- Saben para qué se usan los objetos de la casa, como dinero, comida o aparatos electrodomésticos.
Desarrollo afectivo y social
Para cuando tienen 5 años de edad, la mayoría de los niños:
- Quieren agradar a sus amigos y ser aceptados por ellos, aunque a veces pueden ser malos con los demás.
- Obedecen las reglas la mayor parte del tiempo.
- Manifiestan independencia.
- Tienen mayor capacidad de distinguir entre la fantasía y la realidad, pero disfrutan de los juegos de simulación y de disfrazarse.
- Tienen maneras características de jugar de acuerdo al género. La mayoría de los niños varones de 5 años juegan de manera brusca o físicamente activa. Las niñas de la misma edad tienden más a participar de juegos sociales.
Desarrollo del lenguaje
Para cuando tienen 5 años de edad, la mayoría de los niños:
- Mantienen una conversación significativa con otra persona.
- Comprenden las relaciones entre los objetos, como "el niño que salta la cuerda".
- Usan el tiempo futuro, como: "¡Mañana vamos a ir al zoológico!".
- A menudo llaman a las personas (u objetos) por su relación con otros, por ejemplo, "la mamá de Bobby" en vez de la "Sra. Smith".
- Hablan de una historia o cuentan cuentos. Las personas tienen poco o nada de dificultad para entender lo que dicen.
Desarrollo sensorial y motor
Para cuando tienen 5 años de edad, la mayoría de los niños:
- Hacen volteretas y posiblemente sepan andar a los saltos.
- Se balancean y trepan.
- Saltan en un pie.
- Usan el baño solos. No obstante, todavía podrían mojar la cama.
Para cuando tienen 5 años de edad, la mayoría de los niños pueden usar las manos y los dedos (habilidades motoras finas) para:
- Copiar triángulos y otras figuras geométricas.
- Dibujar una persona con cabeza, cuerpo, brazos y piernas.
- Vestirse y desvestirse solos, aunque todavía pueden necesitar ayuda para atarse los cordones de los zapatos.
- Escribir algunas letras minúsculas y mayúsculas del alfabeto.
- Comer con tenedor, cuchara y, posiblemente, un cuchillo plano.