Cómo se hace
Las pruebas de audición puede realizarlas un especialista en audición (audiólogo) en un laboratorio de audiometría. O pueden hacerlas una enfermera, un profesional de la salud, un psicólogo, un terapeuta del habla o un técnico en audiometría en un consultorio médico, en una escuela o en el lugar de trabajo.
Prueba de susurros
En una prueba de susurros, el profesional de la salud le pedirá que se cubra la abertura de un oído con el dedo. Él o ella estará parado a 1 pie (0.3 m) o a 2 pies (0.6 m) detrás de usted y susurrará una serie de palabras. Usted deberá repetir las palabras que escuche. Si no puede oír las palabras en un susurro suave, el profesional de la salud seguirá diciendo palabras en voz más alta hasta que usted pueda oírlas. Cada oído se examina por separado.
Audiometría de tonos puros
En la audiometría de tonos puros se utiliza un aparato llamado audiómetro para producir una serie de tonos a través de auriculares. Los tonos varían en tono (frecuencia medida en hercios) y volumen (intensidad medida en decibelios). La persona que administre la prueba controlará el volumen de un tono. Reducirá la intensidad hasta que usted ya no pueda oírlo. A continuación, el tono se hará más fuerte hasta que pueda oírlo de nuevo. Usted deberá indicar levantando la mano o pulsando un botón cada vez que oiga un tono, aunque el tono que oiga sea muy débil. Esta persona entonces repetirá la prueba varias veces con un tono más agudo cada vez. Cada oído se examina por separado. Luego, le quitarán los auriculares. Le colocarán un dispositivo especial de vibración en el hueso detrás del oído. Una vez más, deberá indicar cada vez que oiga un tono.
Pruebas de diapasón
Un diapasón es un dispositivo de metal con dos patas que produce un sonido cuando vibra. La persona que administra la prueba golpea el diapasón para hacerlo vibrar y producir un tono. Estas pruebas evalúan lo bien que se desplaza el sonido a través de su oído. A veces, le colocarán el diapasón en la cabeza o detrás de la oreja. Según cómo oiga el sonido, la persona que administra la prueba puede determinar si hay un problema en los nervios o para que el sonido alcance los nervios.
Pruebas de recepción del habla y de reconocimiento de palabras
Las pruebas de recepción del habla y de reconocimiento de palabras miden su capacidad de oír y comprender una conversación normal. En estas pruebas, se le pedirá que repita una serie de palabras simples dichas a diferente volumen. Una prueba llamada prueba de umbral de espondeos determina el nivel al que puede repetir al menos la mitad de las palabras de una lista de palabras familiares de dos sílabas.
Prueba de emisiones otoacústicas
La prueba de emisiones otoacústicas (OAE, por sus siglas en inglés) suele usarse para examinar problemas de audición en recién nacidos. En esta prueba, se coloca un micrófono pequeño y blando en el conducto auditivo del bebé. Luego, se envían sonidos a través de una pequeña sonda flexible que ha sido colocada en el oído del bebé. El micrófono detecta la respuesta del oído interno al sonido. Esta prueba no puede distinguir entre la pérdida de audición conductiva y sensorineural.
Prueba de respuesta auditiva del tronco encefálico
La prueba de respuesta auditiva del tronco encefálico (ABR, por sus siglas en inglés) detecta la pérdida auditiva sensorineural. En esta prueba, se colocan electrodos en el cuero cabelludo y en cada lóbulo de la oreja. Luego, se envían chasquidos a través de auriculares. Los electrodos monitorizan la respuesta de su cerebro a los chasquidos y registran la respuesta en un gráfico. Esta prueba se conoce también como prueba de respuesta auditiva evocada del tronco encefálico (BAER, por sus siglas en inglés) o prueba de potenciales evocados auditivos del tronco encefálico (ABEP, por sus siglas en inglés).
