Anemia por enfermedad crónica

Conceptos básicos de la afección

¿Qué es la anemia por enfermedad crónica?

Tener anemia significa que usted no tiene suficiente cantidad de glóbulos rojos. El cuerpo necesita estos glóbulos para llevar el oxígeno de los pulmones al resto del cuerpo. A veces, una enfermedad crónica impide que el organismo produzca suficientes glóbulos rojos. Esto se llama anemia por enfermedad crónica.

¿Cuál es la causa?

La anemia por enfermedad crónica está causada por cambios en el cuerpo desencadenados por una enfermedad crónica. Estos cambios pueden incluir:

• Un problema con el uso del hierro para producir glóbulos rojos, incluso cuando hay suficiente hierro en el cuerpo.
• Médula ósea que no puede fabricar glóbulos rojos tan bien como debería.
• Glóbulos rojos que no viven tanto como deberían.

Una de las principales causas de anemia por enfermedad crónica es la inflamación continua a causa de enfermedades autoinmunitarias como la artritis reumatoide, el lupus y la enfermedad inflamatoria intestinal. Otras afecciones crónicas que pueden provocar anemia son la diabetes, el cáncer, las infecciones y las enfermedades renales crónicas graves.

¿Cuáles son los síntomas?

Es posible que la anemia por enfermedad crónica provoque síntomas leves o ningún síntoma. Si tiene síntomas, puede sentir mareos, cansancio y debilidad. Es posible que tenga palpitaciones o se quede sin aire. Puede ser difícil concentrarse y pensar claramente.

¿Cómo se diagnostica?

Un análisis de sangre, que a veces se realiza como parte de un examen rutinario, indica al médico si tiene anemia. El médico puede entonces realizar otras pruebas para buscar una causa.

El médico puede diagnosticarle anemia por enfermedad crónica si:

• Tiene una enfermedad crónica o un problema de salud que se sabe que causa anemia.
• Sus síntomas y los resultados de las pruebas no apuntan a otros tipos de anemia, como la anemia perniciosa, la anemia hemolítica o la anemia por deficiencia de hierro.

¿Cómo se trata la anemia por enfermedad crónica?

La anemia por enfermedad crónica suele manejarse tratando el problema de salud que la causó. Por ejemplo, el tratamiento de la artritis reumatoide puede reducir la inflamación, lo que puede mejorar la anemia por enfermedad crónica.

En el caso de la anemia por enfermedad crónica causada por cáncer o enfermedad renal crónica, los medicamentos pueden ayudar al organismo a producir más glóbulos rojos. Estos medicamentos se denominan agentes estimulantes de la eritropoyesis o AEE.

La anemia grave se trata con una transfusión de glóbulos rojos, sea cual sea la causa.

Solo tome hierro si su médico se lo indica. A menos que también tenga anemia por deficiencia de hierro, tomar hierro no ayuda a tratar la anemia por enfermedad crónica. Si su nivel de hierro es normal, tomar hierro adicional puede ser peligroso.