Las amenazas para la salud pública son acontecimientos o catástrofes que pueden afectarle a usted y a su comunidad. Algunos ejemplos de amenazas para la salud pública son:
Las amenazas para la salud pública pueden afectar a la calidad del aire, provocar escasez de agua potable y alimentos y cortar el suministro de electricidad, gas, teléfono y otros servicios. Usted y los miembros de su familia pueden verse separados.
Las catástrofes y las amenazas para la salud pública son difíciles de predecir y suelen estar fuera de su control. Pero usted puede tomar medidas para ayudar a mantener su seguridad y la de su familia.
Estas son algunas cosas que puede hacer para prepararse para una catástrofe.
Y sepa dónde encontrar información sobre primeros auxilios en caso de lesiones. Por ejemplo, puede guardar un libro de primeros auxilios en su botiquín de emergencia.
Seguir estos pasos puede ayudarle a estar mejor preparado ante cualquier tipo de amenaza para la salud pública.
Hay muchas cosas en nuestro entorno que pueden ser perjudiciales. Productos químicos, humos, virus, bacterias y radiación de bajo nivel son solo algunas de ellas. Cuando estas sustancias se liberan en grandes cantidades o se descontrolan, pueden convertirse en amenazas urgentes para la salud pública. Las pautas para prepararse y evitar un problema suelen depender de cómo se propague la sustancia.
En general, una amenaza sanitaria puede propagarse por una comunidad:
Llame a su departamento de salud local para obtener información sobre las amenazas para la salud en su zona.
Las sustancias químicas son la fuente más probable de contaminación atmosférica. Por ejemplo, un accidente en una planta o fábrica o un choque de trenes pueden liberar grandes cantidades de una sustancia química peligrosa en el aire. Un atentado terrorista podría implicar la liberación deliberada de una sustancia química o gas tóxicos.
En un ataque bioterrorista, podrían liberarse en forma de aerosol bacterias o virus causantes de enfermedades como el
Aunque el aire en sí mismo no se vuelva radiactivo, la liberación de radiación en el ambiente puede crear polvo y cenizas radiactivos (lluvia radiactiva) que pueden hacer que el aire no sea seguro. Una "bomba sucia" podría funcionar de esta manera, causando una explosión relativamente menor, pero haciendo su verdadero daño al liberar materiales radiactivos en el medio ambiente.
No puede hacer mucho por adelantado para protegerse de una sustancia peligrosa liberada en el aire. Si no ha habido una explosión evidente o un ataque terrorista conocido, el aire podría contaminarse sin que nadie lo supiera hasta que las personas o los animales empiecen a tener síntomas.
Al igual que con otras posibles emergencias, tiene sentido disponer de un botiquín para catástrofes con agua, alimentos, artículos de primeros auxilios, herramientas y otros elementos esenciales. La preocupación por amenazas terroristas ha impulsado a algunas personas a pensar en agregar los siguientes artículos a sus provisiones:
Si se libera una sustancia peligrosa en el ambiente:
Si la dispersión ha ocurrido al aire libre, entre en algún lugar. Si ha ocurrido en interiores, salga. Abandone los lugares bajos y busque terreno alto, dado que la mayoría de las sustancias químicas liberadas en el ambiente son más pesadas que el aire y descenderán.
Es probable que los teléfonos de los organismos gubernamentales estén saturados con llamadas durante una emergencia de salud pública. De modo que no intente llamar para conseguir instrucciones. Según la clase de sustancia que se haya liberado, las autoridades pueden aconsejarle que se refugie en el lugar designado o que simplemente no salga al exterior. No necesita abandonar su comunidad, a menos que las autoridades locales se lo indiquen.
Las sustancias químicas, los metales pesados como el plomo y el mercurio, y los microorganismos como las bacterias y los virus, todos pueden ser amenazas para la seguridad de un suministro de agua. Estas sustancias también pueden contaminar los alimentos.
La contaminación accidental del agua como resultado de fugas o derrames químicos, catástrofes naturales y otras causas ha sido un problema mucho mayor que una contaminación deliberada. Asimismo, la contaminación accidental de los alimentos por toxina botulínica (el agente causante del
La contaminación deliberada de alimentos y de agua ha sucedido. La utilización de agua y alimentos para exponer a personas a armas biológicas o químicas también es posible. Podrían liberarse sustancias químicas peligrosas en forma líquida o sólida. Podrían liberarse materiales radiactivos en el agua.
Excepto por un accidente conocido (como un derrame químico en el suministro de agua) o un atentado terrorista o criminal anunciado, probablemente usted no sabría que había consumido agua o alimentos contaminados a menos que haya experimentado síntomas. Estas son algunas formas de reducir el riesgo de consumir alimentos o agua contaminados y de estar mejor preparado para las emergencias de salud pública que afecten al suministro de agua.
En general, no es una buena idea comer o beber algo cuando usted no sabe quién lo ha preparado o provisto ni cuál es su origen.
Compruebe si el precinto está roto o si hay alguna otra señal de que el envase o el embalaje han sido abiertos.
Y asegúrese de incluir los suministros para esto en su kit de emergencia. Saber cómo purificar agua es útil en cualquier situación donde tenga que depender de agua sin tratar.
Estas son algunas cosas que puede hacer si se produce una emergencia que afecte al suministro de agua.
Estas pueden incluir instrucciones sobre la purificación del agua (comúnmente llamadas "advertencias de hervir el agua") o el uso de otras fuentes de agua hasta que las autoridades notifiquen a su comunidad que es seguro volver a beber del suministro regular de agua.
La cantidad de agua que necesite puede variar en función de su edad, salud, dieta y clima. Conozca las señales de
Algunas bacterias, virus y otros agentes biológicos pueden transmitirse de persona a persona o de los animales o los insectos a las personas. La facilidad del viaje internacional ha hecho que muchas de estas amenazas a la salud sean más difíciles de contener. Las amenazas para la salud como el COVID-19 han hecho que la gente sea más consciente de lo fácil que puede propagarse una enfermedad no solo dentro de una comunidad sino de una comunidad a otra.
Con algunas excepciones como la
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. (U.S. Centers for Disease Control and Prevention o CDC, por sus siglas en inglés) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) tienen información actual y confiable sobre enfermedades contagiosas e inquietudes de salud en todo el mundo. Para obtener información actualizada sobre emergencias de salud específicas, visite sus sitios web:
Estos son algunos consejos para reducir sus posibilidades de infectarse o propagar una enfermedad contagiosa.
Esto es especialmente importante si convive o está en contacto con alguien enfermo.
Es particularmente importante seguir las instrucciones de los especialistas en salud si vive o trabaja con alguien que se enferma. Por ejemplo, tal vez le recomienden usar una mascarilla si está en contacto cercano con alguien que tiene una enfermedad contagiosa grave, como COVID-19. Asegúrese de saber cómo colocarse y usar la mascarilla correctamente.
Si ya se ha contagiado, es posible que transmita la enfermedad. Abandonar la zona también puede causar un retraso en su diagnóstico o tratamiento.
El ántrax, la viruela, el botulismo, la peste, la tularemia y las
Visite la página web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en www.bt.cdc.gov/bioterrorism para obtener más información sobre las recomendaciones de vacunación.
Un poco de organización puede ayudarle mucho a sentirse preparado para afrontar lo inesperado. Disponer de un plan de emergencia para su hogar puede ayudarle a usted y a su familia a estar mejor preparados para cualquier tipo de desastre o emergencia. Elaborar un plan de emergencia es fácil. Estos son algunos consejos.
Es mejor elegir a un contacto en otro estado. Asegúrese de que todas las personas que viven con usted tengan el número telefónico del contacto. El correo electrónico también puede ser una buena manera de estar en contacto.
Asegúrese de que todas las personas que viven con usted tengan la dirección y el número de teléfono. Elija también algunos lugares para reunirse justo fuera de su casa, como el jardín delantero de un vecino o en una esquina, por si se produce un incendio en su casa.
Asegúrese de tener todas las herramientas especiales que esto requiere, como una llave con mango T para la toma de agua.
Incluya a sus mascotas en sus planes. La mayoría de los refugios de emergencia y establecimientos de salud no aceptarán animales.
Esto incluye información sanitaria, como listas de medicamentos, además de certificados de nacimiento, licencias de matrimonio, testamentos, formularios de seguros, números de teléfono que pueda necesitar e información sobre tarjetas de crédito.
Es posible que tenga otras cosas que desee incluir, especialmente si tiene hijos en la escuela o si alguien en su casa tiene necesidades especiales. Revise su plan con frecuencia y asegúrese de que los números telefónicos, direcciones de correo electrónico y otros datos estén actualizados.
Disponer de un kit de suministros de emergencia para su hogar puede ayudarle a usted y a su familia a estar mejor preparados para cualquier tipo de desastre o emergencia. Estos son algunos consejos para elaborar uno.
Son los mismos no importa cuál sea la situación:
También puede usar una radio o una linterna de cuerda de modo que no necesite pilas.
Visite el sitio web de la Cruz Roja Americana (American Red Cross) en www.redcross.org para encontrar una lista para marcar lo que ya tiene mientras reúne los suministros para su kit.
Después de que haya reunido sus artículos de emergencia, recuerde revisarlos y reponerlos de vez en cuando.
Es difícil prepararse para un atentado terrorista porque nadie sabe cómo podría ser ni cuándo ni dónde pudiera ocurrir. Pero estar preparado para emergencias generales (incluidos incendios, desastres naturales, cortes de electricidad, escasez de agua potable y sucesos similares) tiene sentido y contribuirá a tranquilizarle a usted y a su familia.
Las siguientes entidades ofrecen información detallada acerca de planificación para desastres y terrorismo:
Una catástrofe natural, un accidente industrial o un atentado terrorista pueden causar muchas situaciones que llevan a lesiones o enfermedades.
En cualquier situación de catástrofe, pueden interrumpirse el transporte y las comunicaciones. Los servicios médicos pueden estar saturados.
Tal vez tenga que evaluar o tratar lesiones de menor o mayor gravedad o brindar primeros auxilios. Esto se debe a que puede no haber acceso a la atención médica inmediatamente.
En algunos casos, su hogar puede estar dañado. O tal vez necesite ser evacuado.
Una catástrofe puede interrumpir el suministro de agua, de alimentos, los servicios de cloacas y recolección de residuos, y la calefacción y la electricidad. Es posible que esté expuesto a la intemperie o que se halle en un refugio insuficientemente adecuado por un período de tiempo.
Tal vez se sienta más seguro cuando ocurra una emergencia si usted sabe qué hacer con antelación y tiene recursos a mano. Por ejemplo, es posible que desee aprender a realizar reanimación cardiopulmonar (RCP) o cómo ayudar a alguien que se está ahogando. Y es útil saber cómo tratar cortes, quemaduras o lesiones en la cabeza antes de que suceda algo.
Todo el mundo responde de manera diferente a los eventos traumáticos. Pero es común tener algún tipo de reacción. Puede reaccionar inmediatamente o días, semanas o meses más tarde.
Después de un evento traumático puede:
Puede llevar meses o años recuperarse de un evento traumático. Pero la mayoría de las personas mejoran con el tiempo. Si necesita ayuda para ponerse mejor, contacte al médico o consejero.
Si se siente desesperanzado o cree que pudiera hacerse daño, obtenga ayuda de inmediato.
Dónde conseguir ayuda las 24 horas del día, 7 días a la semana
Si usted o alguien que conoce habla de suicidio, autolesionarse, una crisis de salud mental, una crisis por consumo de sustancias o cualquier otro tipo de angustia emocional, consiga ayuda de inmediato. Usted puede:
Considere guardar estos números en su teléfono.
Visite 988lifeline.org para obtener más información o conversar en línea.
Emergencias
Lesiones
Exposición medioambiental
Problemas emocionales
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