Aprenda todo lo que pueda de su médico
Utilice al médico como profesor y orientador
Algunos pacientes solo quieren que sus médicos les digan lo que tienen que hacer. No quieren saber el porqué ni el cómo. Algunas veces, eso está bien. Pero si realmente quiere recibir la atención médica que mejor se adapte a sus necesidades, sea un paciente y un estudiante.
No solo pregunte al médico lo que debe hacer. Pregunte por qué. El médico puede ayudarle a entender la atención médica que recibe.
No se preocupe por ser considerado un paciente "difícil". Hacer preguntas no es ser difícil, es ser un participante activo en el cuidado de su propia salud.
Pregunte siempre si tiene opciones. ¿Qué opciones le parecen mejores? ¿Cuáles son sus pros y sus contras? ¿Qué efectos podría tener su elección a corto y a largo plazo?
Benefíciese de la experiencia del médico con otros pacientes. Aunque la situación de cada paciente es diferente, es probable que el médico haya ayudado a otros pacientes a resolver las mismas preguntas y decisiones a las que usted tiene que enfrentarse. Puede que algunos médicos sean mejores profesores y orientadores que otros, pero lo que realmente quieren es ayudarle a obtener las respuestas que necesita.
Dígale a su médico que le importa el costo
El principal objetivo de un médico es ayudarle a mejorar, no ahorrarle dinero. Pero si habla claro, el médico podrá ayudarle con ambas cosas.
No espere que el médico conozca el precio exacto de un medicamento, una prueba o un tratamiento. Hay muchas cosas que determinan el costo de la atención médica. Entre ellas se incluyen el acuerdo de su plan de salud con el médico, la forma en que el plan factura la atención médica, el lugar donde recibe la atención y otras cosas. Pero el médico puede darle una idea del costo de una opción en comparación con otra.
Prepárese para cada visita al médico
Cuando se prepara para cada visita, ayuda a su médico a brindarle una mejor atención y ayuda a ambos a aprovechar al máximo la visita. Esto es lo que puede hacer:
- Prepárese para decir cuáles son sus síntomas principales, cuándo comenzaron y qué ha hecho para tratarlos hasta ahora. Puede ser útil anotar estas cosas antes de la visita al médico.
- Escriba las tres preguntas que más necesita que le respondan. Si el médico no las menciona, no tenga miedo de preguntar.
- Traiga una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos herbarios que está tomando.
- Reúna todas las historias clínicas de tratamientos anteriores por el mismo problema o uno similar. Esto incluye copias de los resultados de las pruebas recientes si las pruebas fueron realizadas por un médico diferente.
Participe activamente en cada visita o llamada
Hay cosas que puede hacer para participar más activamente en cada visita o llamada al médico. Por ejemplo:
- Exponga su problema principal o el motivo de su visita, sus experiencias pasadas con este problema y cómo está afectando este problema a su vida.
- Describa sus síntomas.
- Preste atención y haga preguntas si no entiende algo.
- Anote el diagnóstico, el plan de tratamiento y las directrices para el cuidado personal y las visitas o llamadas de seguimiento.
- Si es posible, tenga a un familiar o amigo con usted durante la cita. Pueden tomar notas, hacer preguntas para aclarar la información y ayudarle a recordar lo que dice el médico.
- Sea sincero y directo sobre lo que piensa hacer o no.
Preguntas para hacer al final de la visita
- ¿Cuándo debería volver para otra consulta?
- ¿Cuándo estarán disponibles los resultados de las pruebas?
- ¿Debo ponerme en contacto con usted o se pondrá usted en contacto conmigo?
- Asegúrese de pedir copias de todos los resultados de las pruebas.
- ¿Hay alguna señal de peligro a la que debo estar atento?
- ¿Qué más tengo que saber?
Aprenda todo lo que pueda sobre su problema de salud
La buena información es una herramienta potente que le ayuda a tomar buenas decisiones de salud. Esto es cierto ya sea si la obtiene de su médico, la biblioteca o un sitio web de confianza. Si usted tiene un problema complicado o desea saber más sobre sus opciones de salud, estas son algunas cosas que puede hacer.
- Comience preguntándole a su médico si tiene información sobre su problema que usted pudiera llevarse a casa. Algunos médicos ofrecen folletos o copias de revistas médicas. Algunos médicos pueden enviar enlaces a videos, sitios web u otra información electrónica.
- Si necesita tomar una decisión sobre un tratamiento, averigüe con qué rapidez tiene que decidir. Tal vez tenga algunos días, semanas o meses para explorar opciones.
- Si su plan de salud tiene una línea de consejos, llame y pregunte si pueden ayudarle a obtener más información.
- Si usted usa Internet para averiguar información de salud, comience buscando fuentes como la Agencia para la Investigación y la Calidad del Cuidado de la Salud (AHRQ, por sus siglas en inglés), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) o una organización nacional que represente una enfermedad en particular, como la Asociación Americana de Diabetes o el Instituto Nacional del Cáncer. Estas fuentes presentan información que se basa en el análisis de un conjunto grande de datos médicos. Su plan de salud también puede proporcionar información de salud en su sitio web.
- Si usted tiene preguntas o inquietudes sobre la información que encuentra, hable de ellas con su médico.
Preguntas para hacer
Cuando no se encuentra bien o está preocupado por su salud, es más difícil de lo normal entender lo que le dice el médico.
Cuando haya algo que no entienda, haga preguntas. ¿No sabe cómo preguntar? Pruebe una o varias de estas sugerencias:
- "Quiero asegurarme de que lo entiendo. ¿Podría repetirlo?"
- "Dígame más sobre:"
- "¿Podría explicarlo de otra manera?"
- "¿Puede hacerme un dibujo?"
- "¿Puedo leer más sobre esto en alguna parte? ¿Tiene algo que pueda enviarme electrónicamente?"
En el hospital
Estar en el hospital puede ser incluso más estresante que una visita a la consulta. Y el estrés dificulta aún más el procesamiento de la información.
Si se le ocurren preguntas cuando el médico no está presente, escríbalas para acordarse de hacerlas. Esto es importante porque puede que el médico solo pase una vez al día. Las preguntas que se olvide de hacer quizá tengan que esperar hasta el día siguiente.
También puede ayudar tener a un amigo o familiar en la habitación cuando espere la visita del médico u otro proveedor. Esta persona puede ayudarle a recordar cosas que quería preguntar y puede que se le ocurran preguntas en las que no ha pensado.
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