Pensar en cuidados para enfermos terminales
Las últimas etapas de una enfermedad grave pueden ser difíciles. Es posible que sienta que ha perdido control sobre su vida y lo que le pasará.
Los programas de cuidados para enfermos terminales pueden mostrarle las opciones que usted tiene. Y conocer sus opciones le devuelve algo de control. Le permite tomar decisiones sobre cosas que son importantes para usted.
Es posible que desee optar por un programa de cuidados para enfermos terminales si:
- Tiene una enfermedad o afección que se espera que acorte su vida.
- El tratamiento de su enfermedad se ha convertido más en una carga que en un beneficio.
- Quiere pasar el tiempo que le queda en un entorno de su elección, como su propia casa.
- Desea centrarse en la comodidad en lugar de tratamientos médicos.
- Desea que sus familiares y amigos participen en su atención médica.
- Desea que su ser querido que tiene una enfermedad grave muera cómodamente en el hogar.
Quién es apto
Por lo general, deben cumplirse dos cosas para que usted sea apto para recibir cuidados para enfermos terminales:
- Su enfermedad no puede curarse. Esto se llama enfermedad terminal.
- El médico espera que viva 6 meses o menos si la enfermedad sigue su curso normal. Probablemente necesitará un formulario firmado por su médico de atención primaria, así como por el director médico o médico miembro de un equipo de cuidados para enfermos terminales.
No necesita estar confinado a una cama o en un hospital para beneficiarse de los cuidados para enfermos terminales.
Puede ser difícil para los médicos saber cuánto vivirá una persona. Algunas personas viven más tiempo de lo esperado. Si vive más de 6 meses, puede seguir recibiendo cuidados para enfermos terminales. Si su enfermedad mejora, puede dejar de recibir cuidados para enfermos terminales. Es posible que ya no cumpla con los requisitos para recibirlos.
Generalmente, los cuidados para enfermos terminales están cubiertos por Medicare, Medicaid y seguros privados. Los cuidados también pueden estar disponibles para aquellos que no pueden pagar.
Programas de cuidados para enfermos terminales para situaciones especiales
Algunas personas viven con una enfermedad terminal que no es predecible. Puede que no necesariamente mueran en un plazo de 6 meses. De hecho, es posible que vivan por varios años. Pero todavía pueden ser aptos para recibir cuidados para enfermos terminales.
Existen pautas para las enfermedades terminales que tienen un desarrollo impredecible. Las personas pueden recibir cuidados para enfermos terminales cuando su enfermedad ha llegado a una etapa avanzada si tienen:
- Cáncer.
- SIDA.
- ELA.
- Enfisema.
- Insuficiencia cardíaca.
- Enfermedad renal.
- Enfermedad de Alzheimer.
Es posible que muchas personas que están viviendo con una enfermedad que tiene un curso impredecible pero terminal también deseen recibir cuidados para enfermos terminales y puedan hacerlo. En algunos de estos casos, Medicare podría no cubrir los costos de los cuidados para enfermos terminales. Medicare cubre el costo de los cuidados para enfermos terminales en los últimos 6 meses de vida.
Los objetivos de los programas de cuidados para enfermos terminales
El objetivo de los cuidados para enfermos terminales es mantenerlo lo más cómodo posible durante el tiempo que le queda. Recibirá atención médica para proporcionarle comodidad en lugar de prolongar su vida. Los trabajadores de cuidados para enfermos terminales lo mantendrán lo más alerta y libre de dolor posible.
Por ejemplo, es posible que la quimioterapia ya no se use para curarle el cáncer. Pero podría administrarse para reducir el dolor.
Las personas que quieren vivir el mayor tiempo posible por cualquier medio médico no son buenos candidatos para los cuidados para enfermos terminales.
Otro objetivo de los cuidados para enfermos terminales es darle tanto control y dignidad como sea posible durante el tiempo que le queda. Por ejemplo, la mayoría de las personas en programas de cuidados para enfermos terminales pueden elegir morir en su casa, rodeados de familiares y amigos, en vez de hacerlo en el hospital conectados a una o más máquinas.
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