Conceptos básicos de la afección
¿Qué es una lesión en el músculo de la pantorrilla?
El músculo de la pantorrilla en realidad está formado por dos músculos, los músculos gemelos y el sóleo. Estos músculos pueden lesionarse si se estiran en exceso.
La lesión de un músculo de la pantorrilla puede variar desde una distensión o un tirón que usted puede tratar en casa a un desgarro más grave que puede requerir atención médica.
¿Cuál es la causa?
Una lesión en la pantorrilla con mayor frecuencia se produce durante la práctica deportiva cuando es necesario empujar rápidamente con el pie para una aceleración repentina. Los ejemplos incluyen tenis, béisbol, fútbol, ráquetbol e incluso simplemente correr.
El movimiento repentino puede sobrecargar la pantorrilla, estirándola más allá de sus límites normales. Esto puede ocurrir de repente (lesión aguda) o con el tiempo (lesión por uso excesivo).
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas dependen de la gravedad con que se haya lesionado el músculo.
Si la lesión es solo una distensión, es posible que sienta un fuerte estirón en la parte inferior de la pierna. Puede ser incómodo. Puede tener una punzada de dolor.
Los desgarros musculares más graves causarán dolor muy agudo y apenas si le permitirán caminar.
¿Cómo puede cuidarse cuando tiene una lesión en el músculo de la pantorrilla?
La mayoría de las distensiones musculares en la pantorrilla pueden tratarse en el hogar:
- Descanse la pierna lesionada. No haga esfuerzos por un día o dos.
- Aplique hielo o una compresa fría en el músculo dolorido por entre 10 y 20 minutos cada vez. Póngase un paño delgado entre la compresa fría y la piel. Trate de hacerlo cada 1 o 2 horas durante los siguientes 3 días (cuando esté despierto) o hasta que baje la hinchazón.
- Al cabo de 2 o 3 días, puede tratar de alternar el frío y el calor. Para usar calor, póngase una bolsa de agua tibia, una almohadilla térmica ajustada a baja temperatura o un paño tibio sobre la pantorrilla. No se vaya a dormir con una almohadilla térmica sobre la piel.
- Envuelva la parte inferior de la pierna con un vendaje elástico (como Ace) para ayudar a reducir la hinchazón. No lo apriete demasiado, ya que esto puede causar más hinchazón debajo de la zona afectada. Afloje el vendaje si le queda demasiado apretado. Las señales de que el vendaje está demasiado apretado incluyen entumecimiento, hormigueo, aumento del dolor, enfriamiento o hinchazón en la zona debajo del vendaje.
- Eleve la pierna sobre una almohada cuando se aplique hielo o en cualquier momento que se siente o se acueste durante los 3 días siguientes. Trate de mantenerla por encima del nivel del corazón. Esto ayudará a reducir la hinchazón.
- Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta.
- Si el médico le recetó un analgésico, tómelo según las indicaciones.
- Si no está tomando un analgésico recetado, pregúntele al médico si puede tomar un medicamento de venta libre.
- No haga nada que empeore el dolor. Vuelva a hacer ejercicio gradualmente a medida que se sienta mejor.
Para lesiones más graves, el tratamiento puede incluir fisioterapia o cirugía.
¿Cómo se puede prevenir?
La mayoría de las lesiones musculares en la pantorrilla se producen durante la práctica deportiva. Si tuvo un problema en el músculo de la pantorrilla en el pasado, es especialmente importante tratar de evitar otra lesión. Cuando haga ejercicio, trate de:
- Calentar. Antes de cualquier actividad deportiva o intensa, caliente su cuerpo gradualmente caminando o montando en bicicleta por entre 5 y 10 minutos.
- Enfriar y hacer ejercicios de estiramiento. Después de la actividad intensa, haga un enfriamiento gradual con unos 5 minutos corriendo a paso suave, caminando o andando en bicicleta, y 5 minutos de estiramientos.
- Evitar cualquier deporte o actividad intensa que no esté en condiciones de hacer.
