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Problemas en las piernas, no relacionados con lesiones

Generalidades

Los problemas menores en las piernas, como dolor muscular, son comunes. Los problemas en las piernas ocurren con mayor frecuencia durante actividades deportivas o recreativas, tareas relacionadas con el trabajo o proyectos en el hogar. También pueden ser causados por lesiones.

Los problemas en las piernas pueden ser leves o graves. Pueden incluir síntomas como dolor, hinchazón, calambres, entumecimiento, hormigueo, debilidad o cambios en la temperatura o el color. Los síntomas a menudo se desarrollan a partir del ejercicio, el desgaste diario o el uso excesivo.

Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de problemas en las piernas. Eso es porque pierden masa muscular a medida que envejecen. Los niños pueden tener problemas en las piernas por las mismas razones que los adultos o por razones específicas de los niños. Los problemas a menudo son causados por ser demasiado activo o por el rápido crecimiento de huesos y músculos que ocurre en los niños.

Puede ayudarle a comprender mejor los problemas de las piernas si sabe cuál es el aspecto de los huesos del muslomuslo y de la parte inferior de la piernaparte inferior de la pierna, así como los músculos y tendones. Los problemas en las piernas que no están relacionados con una lesión específica tienen muchas causas.

  • Los problemas pueden ocurrir cuando una actividad se hace de forma exagerada, hace la misma actividad una y otra vez o aumenta su ejercicio. Esto puede llamarse lesión por uso excesivo, a pesar de que no tuvo una lesión real. Algunos ejemplos son bursitisbursitis, tendinitistendinitis, dolores de espinilladolores de espinilla, fracturas por estrésfracturas por estrés, fascitis plantarfascitis plantar y otras distensiones o desgarros musculares. Los calambres muscularescalambres musculares pueden ser causados por actividad o deshidratacióndeshidratación, especialmente cuando hace ejercicio en el calor.
  • Los problemas que afectan los vasos sanguíneos (enfermedad vascular) pueden incluir enfermedad arterial periféricaenfermedad arterial periférica, inflamación de una vena (flebitis) o un coágulo de sangre (tromboflebitistromboflebitis).
    • Un coágulo de sangre cerca de la superficie de la piel puede causar solo problemas menores. Pero un coágulo en una vena profunda puede ser más grave. La cirugía reciente, especialmente en los huesos o los órganos pélvicos o urinarios, aumenta el riesgo de coágulos de sangre, especialmente en las venas profundas de las piernas. El reposo prolongado en cama y la inactividad, incluyendo estar sentado o de pie en una posición durante largos períodos de tiempo, también pueden aumentar su riesgo de coágulos de sangre. El riesgo también puede aumentar si no puede mover una extremidad durante mucho tiempo, como cuando se usa un yeso o una férula.
    • Los problemas que afectan las arterias (enfermedad arterial periférica) pueden causar dolor por calambres. Ocurre con cantidades predecibles de ejercicio, como caminar una distancia corta, pero mejora con el descanso.
  • Otras enfermedades, como osteoartritisosteoartritis, artritis reumatoideartritis reumatoide y lupuslupus, pueden causar dolor en las articulaciones, rigidez e hinchazón. Un accidente isquémico transitorio (AIT)accidente isquémico transitorio (AIT) o un ataque cerebralataque cerebral pueden causar entumecimiento, hormigueo o pérdida de la función en una o ambas piernas.

Algunos problemas en las piernas se observan solo en niños, como hinchazón en la parte superior de la tibia (enfermedad de Osgood-Schlatterenfermedad de Osgood-Schlatter) e hinchazón y dolor en la articulación de la rodilla (artritis idiopática juvenilartritis idiopática juvenil). Los dolores de crecimientodolores de crecimiento son comunes entre los niños y adolescentes de rápido crecimiento. Los médicos no saben por qué los niños tienen dolores de crecimiento. Estos dolores a menudo duran 1 o 2 horas a la vez y pueden despertar a un niño del sueño.

Los pies hinchados son comunes después de haber estado sentado o de pie durante largos períodos de tiempo o durante el clima cálido o húmedo. Sentarse o acostarse y apoyar las piernas a menudo aliviará este tipo de hinchazón. Algunas condiciones que aumentan la presión sobre el abdomen y la pelvis, como la obesidadobesidad y el embarazo, también pueden causar hinchazón en los pies y tobillos y váricesvárices.

  • Las várices pueden afectar tanto a hombres como a mujeres. Pueden causar un problema en una sola pierna.
  • La hinchazón en los pies y los tobillos que ocurre durante el embarazo generalmente empeora hacia el final del embarazo y desaparece después de que nace el bebé.

Muchos medicamentos pueden causar problemas en las piernas. Por ejemplo, las píldoras anticonceptivas y otras hormonas pueden aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos. Y los diuréticos, los medicamentos para el corazón y los medicamentos para reducir el colesterol (estatinas) pueden causar calambres musculares.

Algunos problemas en las piernas solo ocurren por la noche.

  • El síndrome de las piernas inquietassíndrome de las piernas inquietas causa un impulso intenso, a menudo irresistible, de mover las piernas. Esto puede interrumpir el sueño y hacer que se sienta demasiado cansado durante el día. Es posible que tenga un hormigueo molesto, pinchazos y, a veces, una sensación dolorosa en las piernas. Mover las piernas puede darle alivio a corto plazo.
  • Los calambres nocturnos en las piernas son un endurecimiento repentino (contracción) de los músculos de las piernas en la pantorrilla, el muslo o el pie. A menudo ocurren justo cuando usted se duerme o se despierta. Pueden ser dolorosos. Estos calambres pueden durar desde unos pocos segundos hasta unos pocos minutos. Caminar o estirar la pierna a veces puede ayudar a aliviar estos calambres.

La mayoría de los problemas menores en las piernas sanarán por sí solos. El tratamiento en casa puede ser todo lo que se necesita. Pero también pueden ocurrir problemas graves en las piernas. Un médico debe revisarlos pronto.

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Revisado: 31 julio, 2024

Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLCEl personal de Ignite Healthwise, LLC

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