Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Hay diferentes tipos de tratamientos para los pacientes con leucemia de células pilosas.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes con leucemia de células pilosas. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente en uso) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento es un estudio de investigación con el fin de mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para los pacientes de cáncer. A veces, cuando en los ensayos clínicos se demuestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se convierte en el tratamiento estándar. Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico. En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que no comenzaron el tratamiento.
Se utilizan los siguientes tipos de tratamiento:
Observación cautelosa
La observación cautelosa es el control minucioso del estado del paciente sin administrar ningún tratamiento, a menos que aparezcan signos o síntomas, o estos cambien.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o un músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo del cáncer y el estadio del cáncer que se está tratando. La cladribina y la pentostatina son medicamentos contra el cáncer que se utilizan con frecuencia en el tratamiento de la leucemia de células pilosas. Es posible que estos medicamentos aumenten el riesgo de presentar otros tipos de cáncer; en especial, el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin. Es muy importante el seguimiento a largo plazo para detectar segundos cánceres.
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Hairy Cell Leukemia (Medicamentos aprobados para la leucemia de células pilosas).
Inmunoterapia
La inmunoterapia es un tratamiento en el que se usa el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Se utilizan sustancias elaboradas por el cuerpo o en el laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer.
- Interferón: sustancia que afecta la multiplicación de las células cancerosas y retrasa el crecimiento del tumor. El interferón alfa 2b recombinante se utiliza con frecuencia en el tratamiento de la leucemia de células pilosas.
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Hairy Cell Leukemia (Medicamentos aprobados para la leucemia de células pilosas).
Terapia dirigida
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias a fin de identificar y atacar células cancerosas específicas.
- Terapia con anticuerpos monoclonales: los anticuerpos monoclonales son proteínas del sistema inmunitario que se producen en el laboratorio para el tratamiento de muchas enfermedades, incluso el cáncer. Como tratamiento del cáncer, estos anticuerpos se adhieren a dianas específicas en las células cancerosas o en otras células que ayudan a que se formen células cancerosas. Los anticuerpos destruyen las células cancerosas, bloquean su multiplicación o impiden que se diseminen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Se emplean solos o para llevar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas.
El rituximab es un tipo de anticuerpo monoclonal que se utiliza en el tratamiento de ciertos pacientes con leucemia de células pilosas.
El moxetumomab pasudotox -tdfk es un anticuerpo monoclonal unido a una toxina que a veces se utiliza para el tratamiento de la leucemia de células pilosas que recayó.
Se están estudiando otros tipos de terapias dirigidas para el tratamiento de la leucemia de células pilosas, entre ellas, las siguientes:
- El vemurafenib, un tipo de inhibidor de cinasa que bloquea ciertas proteínas que se originan a partir del gen BRAF mutado, lo que es posible que impida la multiplicación de células cancerosas.
- El ibrutinib, un tipo de medicamento de terapia dirigida que bloquea una proteína llamada tirosina–cinasa de Bruton, lo que es posible que (BTK) impida la multiplicación de células cancerosas.
Para obtener más información en inglés consulte la lista Drugs Approved for Hairy Cell Leukemia (Medicamentos aprobados para la leucemia de células pilosas).
Cirugía
La esplenectomía es un procedimiento quirúrgico para extraer el bazo.
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el portal de Internet del NCI.
A veces el tratamiento para la leucemia de células pilosas causa efectos secundarios.
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre efectos secundarios.
Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.
A veces se necesitan pruebas de seguimiento.
Es posible que se repitan algunas pruebas para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer. Otras pruebas se repiten para asegurar que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas se llaman también exámenes médicos de seguimiento.