Tratamiento de los tumores de corazón (cardíacos) infantiles (PDQ®) : Tratamiento - información para los pacientes [NCI]

Información general sobre los tumores de corazón (cardíacos) infantiles

Los tumores benignos o malignos que se forman en el corazón de los niños también se llaman tumores cardíacos infantiles.

La mayoría de los tumores que se forman en el corazón son benignos (no cancerosos). Los tumores benignos de corazón que surgen en los niños son los siguientes:

• Rabdomioma: tumor que se forma en un músculo compuesto de fibras largas.
• Mixoma: tumor que a veces es parte de un síndrome hereditario que se llama complejo de Carney. Para obtener más información, consulte el sumario del PDQ Tratamiento del síndrome de neoplasia endocrina múltiple infantil.
• Teratomas: tipo de tumor de células germinativas. En el corazón, estos tumores se forman con más frecuencia en el pericardio (la bolsa que rodea el corazón). Algunos teratomas son malignos (cancerosos).
• Fibroma: tumor que se forma en el tejido fibroso que sostiene los huesos, los músculos y otros órganos.
• Tumor de cardiomiopatía histiocitoide: tumor que se forma en las células del corazón que controlan la frecuencia cardíaca.
• Hemangioma: tumor que se forma en las células que revisten los vasos sanguíneos.
• Neurofibroma: tumor que se forma en las células y tejidos que recubren los nervios.

Antes del nacimiento y en los recién nacidos, los tumores benignos de corazón más comunes son los teratomas. Es posible que debido a una afección hereditaria que se llama esclerosis tuberosa se formen tumores de corazón en el bebé por nacer (feto) o en el recién nacido.

En los niños, los tumores malignos que surgen en el corazón son aún menos frecuentes que los tumores benignos de corazón. Los tumores malignos de corazón son los siguientes:

• Teratoma maligno.
• Linfoma.
• Rabdomiosarcoma: cáncer que se forma en un músculo compuesto de fibras largas.
• Angiosarcoma: cáncer que se forma en las células que recubren los vasos sanguíneos o los vasos linfáticos.
• Sarcoma pleomórfico indiferenciado: cáncer que por lo general se forma en el tejido blando, pero que a veces se forma en el hueso.
• Leiomiosarcoma: cáncer que se forma en las células del músculo liso.
• Condrosarcoma: cáncer que por lo general se forma en el cartílago de los huesos, pero con muy poca frecuencia empieza en el corazón.
• Sarcoma sinovial: cáncer que por lo general se forma alrededor de las articulaciones, pero que con muy poca frecuencia se forma en el corazón o el pericardio (bolsa que rodea el corazón).
• Fibrosarcoma infantil: cáncer que se forma en el tejido fibroso que sostiene los huesos, los músculos y otros órganos.

Cuando el cáncer se forma en otra parte del cuerpo y se disemina al corazón, se llama cáncer metastásico. Algunos tipos de cáncer, como el sarcoma, el melanoma y la leucemia, comienzan en otras partes del cuerpo y se diseminan al corazón. Este sumario trata sobre el cáncer que se forma primero en el corazón, no trata sobre el cáncer metastásico.

Los signos y síntomas de un tumor de corazón incluyen un cambio en el ritmo normal del corazón y dificultad para respirar.

Los tumores de corazón y otras afecciones pueden causar estos signos y síntomas, entre otros.

Consulte con el médico si su niño presenta alguno de los signos y síntomas siguientes:

• Cambio en el ritmo normal del corazón.
• Dificultad para respirar, en especial, cuando el niño está acostado.
• Dolor u opresión en el medio del pecho que mejora cuando el niño se sienta.
• Tos.
• Desmayos.
• Sensación de mareo, cansancio o debilidad.
• Frecuencia cardíaca rápida.
• Hinchazón en las piernas, los tobillos o el abdomen.
• Sensación de ansiedad.
• Signos de un accidente cerebrovascular.
  • Adormecimiento o debilidad repentina de la cara, el brazo o la pierna (en especial, en un lado del cuerpo).
  • Confusión repentina o dificultad para hablar o entender.
  • Dificultad repentina para ver por uno o ambos ojos.
  • Dificultad repentina para caminar o sensación de mareo.
  • Pérdida repentina del equilibrio o la coordinación.
  • Dolor de cabeza intenso, repentino, sin razón conocida.

A veces los tumores de corazón no causan signos ni síntomas.

Para diagnosticar un tumor en el corazón, se utilizan pruebas que examinan el corazón.

Es posible que se usen las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes de salud: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre los hábitos de salud, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
• Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
• Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM): procedimiento para el que se usa un imán, ondas de radio y una computadora a fin de crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
• Ecocardiograma: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en el corazón y los tejidos u órganos cercanos para que se produzcan ecos. Se obtiene una película en movimiento del corazón y las válvulas cardíacas a medida que el corazón bombea la sangre.
• Electrocardiograma (ECG): grabación de la actividad eléctrica del corazón para evaluar su frecuencia y ritmo. Se coloca una serie de pequeñas almohadillas (electrodos) sobre el tórax, los brazos y las piernas del paciente, que se conectan mediante cables a la máquina de ECG. Se registra entonces la actividad del corazón como una línea en un gráfico sobre papel. La actividad eléctrica más rápida o más lenta que la normal quizás sea un signo de enfermedad cardíaca o daño en el corazón.
• Cateterismo cardíaco: procedimiento para observar el interior de los vasos sanguíneos y el corazón para determinar si hay áreas anormales o cáncer. Se inserta un catéter largo y delgado en una arteria o una vena de la ingle, el cuello o el brazo y se lleva a través del vaso sanguíneo hasta el corazón. Es posible que se extraiga una muestra de tejido con un instrumento especial. Un patólogo observa el tejido al microscopio para detectar células cancerosas.

Estadios de los tumores de corazón

El proceso que se usa para determinar si los tumores malignos de corazón (cáncer) se diseminaron desde el corazón hasta áreas cercanas u otras partes del cuerpo se llama estadificación. No hay un sistema de estadificación estándar para los tumores de corazón infantiles. Para tomar decisiones acerca del tratamiento de los tumores malignos de corazón, se usan los resultados de las pruebas y procedimientos utilizados para diagnosticarlo.

A veces los tumores malignos de corazón recidivan (vuelven) después del tratamiento.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Hay diferentes tipos de tratamiento para los tumores de corazón infantiles.

Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se usa en la actualidad) y algunos se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación con el fin de ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. A veces, cuando en los ensayos clínicos se demuestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se convierte en el tratamiento estándar.

Como el cáncer es poco frecuente en los niños, considere la participación en un ensayo clínico. En algunos ensayos clínicos solo se aceptan pacientes que no comenzaron el tratamiento.

El tratamiento de los niños con tumores de corazón lo debe planificar un equipo de médicos experto en el tratamiento del cáncer infantil.

El tratamiento de los tumores malignos de corazón lo debe supervisar un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en tratar a niños que tienen cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención de la salud pediátrica, que son expertos en el tratamiento de niños con cáncer y se especializan en ciertas áreas de la medicina. Entre estos especialistas, se encuentran los siguientes:

• Pediatra.
• Cirujano cardíaco pediatra.
• Cardiólogo pediatra.
• Radioncólogo.
• Patólogo.
• Enfermero especializado en pediatría.
• Trabajador social.
• Especialista en rehabilitación.
• Psicólogo.
• Especialista en vida infantil.

Se usan cinco tipos de tratamiento:

Espera cautelosa

La espera cautelosa es el control atento de la afección de un paciente sin administrar ningún tratamiento, hasta que se presenten signos o síntomas, o estos cambien. A veces este tratamiento se usa para el rabdomioma.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o un músculo, los medicamentos ingresan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica).

Cirugía

El cáncer se extirpa mediante cirugía cuando sea posible. Se realizan los siguientes tipos de cirugías:

• Cirugía para extirpar el tumor y algo del tejido sano que lo rodea.
• Trasplante de corazón. Si el paciente debe esperar un corazón donado, se administran otros tratamientos que sean necesarios.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que se multipliquen. La radioterapia externa es un tipo de radioterapia para la que se usa una máquina que envía la radiación hacia el área con cáncer desde el exterior del cuerpo.

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias a fin de identificar y atacar células cancerosas específicas. Por lo general, las terapias dirigidas causan menos daño a las células normales que la quimioterapia o la radioterapia.

• Terapia con un inhibidor mTOR: este tipo de medicamento detiene la multiplicación celular y a veces previene la formación de los vasos sanguíneos nuevos que los tumores necesitan para crecer. El everólimus se usa para tratar a niños que tienen rabdomioma y esclerosis tuberosa.

La terapia dirigida también está en estudio para el tratamiento de los tumores malignos de corazón infantiles que recidivaron (volvieron).

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

La información sobre ensayos clínicos está disponible en el portal de Internet del NCI.

A veces, el tratamiento de los tumores de corazón infantiles causa efectos secundarios.

Para obtener más información sobre los efectos secundarios que comienzan durante el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre Efectos secundarios.

Los efectos secundarios del tratamiento del cáncer que empiezan después del mismo y continúan durante meses o años se llaman efectos tardíos. Los efectos tardíos del tratamiento del cáncer son los siguientes:

• Problemas físicos.
• Cambios en el estado de ánimo, los sentimientos, el pensamiento, el aprendizaje o la memoria.
• Segundos cánceres (nuevos tipos de cáncer) u otras afecciones.

Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante que hable con los médicos que atienden a su niño sobre los posibles efectos tardíos causados por algunos tratamientos. Para obtener más información, consulte el sumario del PDQ Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez.

Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.

En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.

A veces, se necesitan pruebas de seguimiento.

Es posible que se repitan algunas pruebas para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer. Otras pruebas se repiten para asegurar que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas se llaman también exámenes médicos de seguimiento.

Tratamiento de los tumores de corazón infantiles

Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección sobre Aspectos generales de las opciones de tratamiento.

El tratamiento de tumores de corazón recién diagnosticados en los niños incluye las siguientes opciones:

• Espera cautelosa, para el rabdomioma que a veces se achica y desaparece por sí solo.
• Terapia dirigida (everólimus) para los pacientes que tienen rabdomioma y esclerosis tuberosa.
• Quimioterapia seguida de cirugía (que incluye la extirpación de todo el tumor o de una parte del tumor, o un trasplante de corazón), para los sarcomas.
• Cirugía sola, para otros tipos de tumores.
• Radioterapia para los tumores que no se pueden extirpar mediante cirugía.

Tratamiento de los tumores de corazón infantiles recidivantes

Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección sobre Aspectos generales de las opciones de tratamiento.

El tratamiento de los tumores malignos recidivantes incluye la siguiente opción:

• Participación en un ensayo clínico en el que se examine una muestra del tumor del paciente para determinar si hay ciertos cambios en los genes. El tipo de terapia dirigida que se administra al paciente depende del tipo de cambio en el gen.

Información adicional sobre los tumores de corazón infantiles

Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre los tumores de corazón infantiles, consulte los siguientes enlaces:

• Exploraciones con tomografía computarizada (TC) para el cáncer
• Terapias dirigidas contra el cáncer

Para obtener más información sobre el cáncer en la niñez y otros recursos generales sobre el cáncer, consulte los siguientes enlaces:

• El cáncer
• Adolescentes y adultos jóvenes con cáncer
• Cánceres infantiles
• Cáncer en niños y adolescentes
• Cómo hacer frente al cáncer
• Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez
• Estadificación del cáncer
• Preguntas para hacer al doctor acerca del cáncer

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• CureSearch for Children's Cancer (CureSearch para el cáncer infantil)
• Children with Cancer: A Guide for Parents (Niños con cáncer: manual para padres)
• For Survivors and Caregivers (Información para sobrevivientes de cáncer y las personas que los cuidan)

Información sobre este sumario del PDQ

Información sobre el PDQ

El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI). La base de datos del PDQ contiene sumarios de la última información publicada sobre prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se redactan en dos versiones. En las versiones para profesionales de la salud se ofrece información detallada en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes se presentan en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información sobre el cáncer que es exacta y actualizada. También es posible consultar estos sumarios en inglés.

El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI pertenece a los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del gobierno federal. Los sumarios del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.

Propósito de este sumario

Este sumario del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento de los tumores de corazón (cardíacos) infantiles. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, las familias y las personas encargadas de cuidar a los pacientes. No provee pautas ni recomendaciones formales para tomar decisiones relacionadas con la atención de la salud.

Revisores y actualizaciones

Los Consejos editoriales redactan los sumarios de información sobre el cáncer del PDQ y los actualizan. Estos Consejos están integrados por expertos en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los sumarios se revisan con regularidad y se modifican si surge información nueva. La fecha de actualización al pie de cada sumario indica cuándo se hizo el cambio más reciente.

La información en este sumario para pacientes se basa en la versión para profesionales de la salud, que el Consejo editorial del PDQ sobre el tratamiento pediátrico revisa con regularidad y actualiza en caso necesario.

Información sobre ensayos clínicos

Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas dirigidas a encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes de cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en "estándar". Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.

La lista en inglés de ensayos clínicos está disponible en el portal de Internet del NCI. Para obtener más información, llamar al Servicio de Información de Cáncer (CIS), centro de contacto del NCI, al 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER).

Permisos para el uso de este sumario

PDQ (Physician Data Query) es una marca registrada. Se autoriza el libre uso del texto de los documentos del PDQ. Sin embargo, no se podrá identificar como un sumario de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Por otra parte, se permitirá que un autor escriba una oración como "En el sumario del PDQ del NCI de información sobre la prevención del cáncer de mama se describen, en breve, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del sumario]".

Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este sumario del PDQ de la siguiente forma:

PDQ® sobre el tratamiento pediátrico. PDQ Tratamiento de los tumores de corazón (cardíacos) infantiles. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/cardiaco/paciente-tratamiento-cardiaco-infantil-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.

Las imágenes en este sumario se reproducen con el permiso del autor, el artista o la editorial para uso exclusivo en los sumarios del PDQ. La utilización de las imágenes fuera del PDQ requiere la autorización del propietario, que el Instituto Nacional del Cáncer no puede otorgar. Para obtener más información sobre el uso de las ilustraciones de este sumario o de otras imágenes relacionadas con el cáncer, consultar Visuals Online, una colección de más de 3000 imágenes científicas.

Cláusula sobre el descargo de responsabilidad

La información en estos sumarios no debe fundamentar ninguna decisión sobre reintegros de seguros. Para obtener más información sobre cobertura de seguros, consultar la página Manejo de la atención del cáncer disponible en Cancer.gov/espanol.

Para obtener más información

En Cancer.gov/espanol, se ofrece más información sobre cómo comunicarse o recibir ayuda en ¿En qué podemos ayudarle?. También puede enviar un mensaje de correo electrónico mediante el formulario de comunicación.

Última revisión: 2021-06-04

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Si usted quiere saber más sobre el cáncer y cómo se trata, o si desea saber sobre ensayos clínicos para su tipo de cáncer, puede llamar al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) al 1-800-422-6237, llamada gratuita. Un especialista en información capacitado puede hablar con usted y responder a sus preguntas.

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