Tratamiento de los tumores de glándulas salivales infantiles (PDQ®) : Tratamiento - información para los pacientes [NCI]

Información general sobre los tumores de glándulas salivales infantiles

El cáncer de glándulas salivales es una enfermedad poco frecuente por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de las glándulas salivales.

Las glándulas salivales elaboran saliva y la liberan en la boca. La saliva tiene enzimas que ayudan a digerir los alimentos y anticuerpos que ayudan a proteger contra las infecciones de la boca y la garganta.

Hay tres pares de glándulas salivales principales.

• Glándulas parótidas: estas glándulas salivales son las más grandes; se encuentran adelante y justo debajo de cada oreja. La mayoría de los tumores de glándulas salivales se forman en estas glándulas.
• Glándulas sublinguales: estas glándulas se encuentran debajo de la lengua en el piso de la boca.
• Glándulas submandibulares: estas glándulas se encuentran debajo de la mandíbula.

En los niños, la mayoría de los tumores de glándulas salivales son benignos (no cancerosos) y no se diseminan a otros tejidos. Algunos tumores de glándulas salivales son malignos (cáncer). Los tumores malignos son más comunes en los niños de corta edad. En general, el pronóstico del cáncer de glándulas salivales en los niños es bueno.

Los antecedentes de un tratamiento anterior de un cáncer a veces aumentan el riesgo de enfermar de cáncer de glándulas salivales.

Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se enfermará de cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no se enfermará de cáncer. Consulte con el médico de su niño si piensa que puede estar en riesgo.

Los factores de riesgo de cáncer de glándulas salivales incluyen un tratamiento anterior para leucemia, linfoma, sarcoma, u otros cánceres con los siguientes procedimientos:

• Quimioterapia.
• Radioterapia dirigida al cuello o a todo el cuerpo.

Los signos y síntomas del cáncer de glándulas salivales son un bulto cerca de la oreja, la mejilla, la mandíbula o el labio, o en el interior de la boca.

Es posible que otras afecciones, además del cáncer de glándulas salivales, causen estos y otros signos y síntomas.

Consulte con el médico si su niño presenta alguno de los signos y síntomas siguientes:

• Bulto que a veces no duele cerca de la oreja, la mejilla, la mandíbula o el labio, o en el interior de la boca.
• Adormecimiento o debilidad en la cara.
• Dolor en la cara que no desaparece.

Para diagnosticar un cáncer de glándulas salivales se utilizan pruebas para examinar la boca y la garganta.

Es posible que se usen las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes de salud: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre los hábitos de salud, los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM): procedimiento para el que usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo, como la cabeza y el cuello. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
• Tomografía por emisión de positrones-tomografía computarizada (TEP-TC): a veces, se combina el uso de una tomografía por emisión de positrones (TEP) y una tomografía computarizada (TC) al mismo tiempo. Si hay cáncer, esto aumenta la probabilidad de encontrarlo.
  • Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. A veces se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
    
    
  • Tomografía por emisión de positrones (TEP): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una pequeña cantidad de glucosa radiactiva (azúcar). El escáner de TEP rota alrededor del cuerpo y crea una imagen de los sitios del cuerpo que absorben la glucosa. Las células de tumores malignos se ven más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
• Ecografía: procedimiento para el que se hacen rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos a fin de producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma. La imagen se puede imprimir para observar más tarde.
• Biopsia: extracción de células o tejidos para que un patólogo los observe al microscopio y determine si hay signos de cáncer.
  • Biopsia por aspiración con aguja fina: extracción de tejido o líquido mediante una aguja fina.

Estadios del cáncer de glándulas salivales infantil

El proceso que se usa para determinar si el cáncer se diseminó desde las glándulas salivales a áreas cercanas o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. No hay un sistema de estadificación estándar para el cáncer de glándulas salivales infantil. Para tomar decisiones acerca del tratamiento del cáncer de glándulas salivales de la línea media, se usan los resultados de las pruebas y procedimientos utilizados para diagnosticarlo.

A veces el cáncer de glándulas salivales infantil recidiva (vuelve) después del tratamiento.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Hay diferentes tipos de tratamiento para el cáncer de glándulas salivales infantil.

Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se usa en la actualidad) y algunos se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación con el fin de ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. A veces, cuando en los ensayos clínicos se demuestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se convierte en el tratamiento estándar.

Como el cáncer es poco frecuente en los niños, considere la participación en un ensayo clínico. En algunos ensayos clínicos solo se aceptan pacientes que no comenzaron el tratamiento.

El tratamiento de los niños con cáncer de glándulas salivales lo debe planificar un equipo médico experto en el tratamiento del cáncer infantil.

El tratamiento será supervisado por un oncólogo pediatra, que es un médico especializado en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros profesionales de pediatría expertos en el tratamiento de niños con cáncer y que se especializan en ciertos campos de la medicina. Es posible que este grupo incluya a los siguientes especialistas:

• Pediatra.
• Cirujano pediatra.
• Radioncólogo.
• Patólogo.
• Pediatra especializado en oído, nariz y garganta.
• Enfermero especializado en pediatría.
• Trabajador social.
• Especialista en rehabilitación.
• Psicólogo.
• Especialista en vida infantil.

Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

La cirugía para extirpar el tumor es el tratamiento más común para los tumores de glándulas salivales benignos y el cáncer de glándulas salivales maligno. Si durante la cirugía se extirpa la glándula parótida, se debe tener mucho cuidado de no dañar el nervio facial.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia:

• Radioterapia externa: tipo de radioterapia para la que se usa una máquina que envía la radiación hacia el área con cáncer desde el exterior del cuerpo.
• Radioterapia interna: tipo de radioterapia para la que se usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca de este.

Es posible que se administre radioterapia si es probable que el tumor se disemine.

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias a fin de identificar y atacar células cancerosas específicas. Por lo general, las terapias dirigidas producen menos daño en las células normales que la quimioterapia o la radioterapia.

La siguiente es un tipo de terapia dirigida:

• La terapia con inhibidor de tirosina–cinasas (ITC) bloquea las señales que el cáncer necesita para multiplicarse. El entrectinib y el larotrectinib son ITC que en ocasiones se usan para tratar el cáncer de glándulas salivales con cierto cambio en los genes.

La terapia dirigida está en estudio para el tratamiento del cáncer de glándulas salivales infantil que recidivó (volvió).

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

Para obtener más información en inglés sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI.

A veces el tratamiento del cáncer de glándulas salivales causa efectos secundarios.

Para obtener más información sobre los efectos secundarios que comienzan durante el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre efectos secundarios.

Los efectos secundarios del tratamiento de cáncer que empiezan después del mismo y continúan durante meses o años se llaman efectos tardíos. Es importante realizar exámenes de seguimiento ya que los efectos tardíos afectan la salud y el crecimiento.

Los efectos tardíos del tratamiento del cáncer son los siguientes:

• Problemas físicos como:
  • Boca seca.
  • Dificultad para ver.
  • Cambios en la forma en que crecen los huesos de la cabeza y de la cara.
  • Otros cambios en el aspecto del niño.
• Cambios en el estado de ánimo, los sentimientos, la actividad mental, el aprendizaje o la memoria.
• Segundos cánceres (nuevos tipos de cáncer).

Algunos efectos tardíos se tratan y se controlan. Es importante hablar con los médicos de su hijo sobre los posibles efectos tardíos que el tratamiento puede tener en el niño. (Para obtener más información, consulte el resumen de PDQ Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez).

Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.

En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.

A veces se necesitan pruebas de seguimiento.

Es posible que se repitan algunas pruebas para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer. Otras pruebas se repiten para asegurar que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas se llaman también exámenes médicos de seguimiento.

Tratamiento del cáncer de glándulas salivales infantil

Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.

El tratamiento del cáncer de glándulas salivales recién diagnosticado en niños incluye la siguiente opción:

• Cirugía para extirpar el cáncer. Quizás se administre radioterapia interna o radioterapia externa después de la cirugía.

Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.

Tratamiento del cáncer de glándulas salivales infantil recidivante

Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.

El tratamiento del cáncer de glándulas salivales recidivante en los niños incluye las siguientes opciones:

• Terapia dirigida (entrectinib o larotrectinib).
• Participación en un ensayo clínico en el que se examine una muestra del tumor del paciente para determinar si hay ciertos cambios en los genes. El tipo de terapia dirigida que se administrará al paciente depende del tipo de cambio en el gen.

Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. Busque por tipo de cáncer, edad del paciente y lugar del ensayo. Consulte también información general sobre los ensayos clínicos.

Información adicional sobre el cáncer de glándulas salivales infantil

Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el cáncer de glándulas salivales consulte los siguientes enlaces:

• Página principal sobre el cáncer de cabeza y cuello
• Cánceres de cabeza y cuello
• Tomografía computarizada (TC) y exploraciones para cáncer
• Terapias dirigidas contra el cáncer

Para obtener más información sobre el cáncer en la niñez y otros recursos generales sobre el cáncer, consulte los siguientes enlaces:

• El cáncer
• Adolescentes y adultos jóvenes con cáncer
• Cánceres infantiles
• El cáncer en los niños y adolescentes
• Cómo hacer frente al cáncer
• Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez
• Estadificación del cáncer
• Preguntas para el médico sobre el cáncer

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• CureSearch for Children's Cancer (CureSearch para el cáncer infantil)
• Children with Cancer: A Guide for Parents (Niños con cáncer: manual para padres)
• For Survivors and Caregivers (Información para sobrevivientes de cáncer y las personas que los cuidan)

Información sobre este sumario del PDQ

Información sobre el PDQ

El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI). La base de datos del PDQ contiene sumarios de la última información publicada sobre prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se redactan en dos versiones. En las versiones para profesionales de la salud se ofrece información detallada en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes se presentan en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información sobre el cáncer que es exacta y actualizada. También es posible consultar estos sumarios en inglés.

El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI pertenece a los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del gobierno federal. Los sumarios del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.

Propósito de este sumario

Este sumario del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento de los tumores de glándulas salivales infantiles. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, las familias y las personas encargadas de cuidar a los pacientes. No provee pautas ni recomendaciones formales para tomar decisiones relacionadas con la atención de la salud.

Revisores y actualizaciones

Los Consejos editoriales redactan los sumarios de información sobre el cáncer del PDQ y los actualizan. Estos Consejos están integrados por expertos en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los sumarios se revisan con regularidad y se modifican si surge información nueva. La fecha de actualización al pie de cada sumario indica cuándo se hizo el cambio más reciente.

La información en este sumario para pacientes se basa en la versión para profesionales de la salud, que el Consejo editorial del PDQ sobre el tratamiento pediátrico revisa con regularidad y actualiza en caso necesario.

Información sobre ensayos clínicos

Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas dirigidas a encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes de cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en "estándar". Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.

La lista en inglés de ensayos clínicos está disponible en el portal de Internet del NCI. Para obtener más información, llamar al Servicio de Información de Cáncer (CIS), centro de contacto del NCI, al 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER).

Permisos para el uso de este sumario

PDQ (Physician Data Query) es una marca registrada. Se autoriza el libre uso del texto de los documentos del PDQ. Sin embargo, no se podrá identificar como un sumario de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Por otra parte, se permitirá que un autor escriba una oración como "En el sumario del PDQ del NCI de información sobre la prevención del cáncer de mama se describen, en breve, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del sumario]".

Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este sumario del PDQ de la siguiente forma:

PDQ® sobre el tratamiento pediátrico. PDQ Tratamiento de los tumores de glándulas salivales infantiles. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/cabeza-cuello/paciente/infantil/tratamiento-glandula-salival-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.

Las imágenes en este sumario se reproducen con el permiso del autor, el artista o la editorial para uso exclusivo en los sumarios del PDQ. La utilización de las imágenes fuera del PDQ requiere la autorización del propietario, que el Instituto Nacional del Cáncer no puede otorgar. Para obtener más información sobre el uso de las ilustraciones de este sumario o de otras imágenes relacionadas con el cáncer, consultar Visuals Online, una colección de más de 3000 imágenes científicas.

Cláusula sobre el descargo de responsabilidad

La información en estos sumarios no debe fundamentar ninguna decisión sobre reintegros de seguros. Para obtener más información sobre cobertura de seguros, consultar la página Manejo de la atención del cáncer disponible en Cancer.gov/espanol.

Para obtener más información

En Cancer.gov/espanol, se ofrece más información sobre cómo comunicarse o recibir ayuda en ¿En qué podemos ayudarle?. También puede enviar un mensaje de correo electrónico mediante el formulario de comunicación.

Última revisión: 2023-08-25

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Si usted quiere saber más sobre el cáncer y cómo se trata, o si desea saber sobre ensayos clínicos para su tipo de cáncer, puede llamar al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) al 1-800-422-6237, llamada gratuita. Un especialista en información capacitado puede hablar con usted y responder a sus preguntas.

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