Esta información es producida y suministrada por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). La información en este tema puede haber cambiado desde que se escribió. Para la información más actual, comuníquese con el Instituto Nacional del Cáncer a través del Internet en la página web http://cancer.gov o llame al 1-800-4-CANCER.
El cáncer de paratiroides es una enfermedad poco frecuente por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de las glándula paratiroides.
Las glándulas paratiroides son 4 órganos del tamaño de una arveja que se encuentran en el cuello cerca de la glándula tiroides. Las glándulas paratiroides producen la hormona paratiroidea (HPT o paratohormona). La HPT ayuda al cuerpo a utilizar y almacenar calcio para mantener normales las concentraciones de calcio en la sangre.
En ocasiones una glándula paratiroides se vuelve muy activa y elabora demasiada HPT, lo que causa una afección llamada hiperparatiroidismo. Es posible que el hiperparatiroidismo se presente cuando se forma un adenoma (tumor benigno, no canceroso) en una de las glándulas paratiroides y hace que crezca y se vuelva muy activa. Algunas veces, el hiperparatiroidismo se debe a un cáncer de paratiroides, pero esto es muy poco frecuente.
El exceso de hormona paratiroidea causa los siguientes dos efectos:
Esta afección se llama hipercalcemia (demasiado calcio en la sangre).
La hipercalcemia ocasionada por el hiperparatiroidismo es más grave y conlleva un peligro de muerte mayor que el cáncer de paratiroides en sí; el tratamiento de la hipercalcemia es tan importante como el tratamiento del cáncer.
Tener ciertas afecciones hereditarias puede aumentar el riesgo de cáncer de paratiroides.
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. Los factores de riesgo del cáncer de paratiroides incluyen los siguientes trastornos hereditarios (pasan de padres a hijos) que son poco frecuentes:
El tratamiento con radioterapia puede aumentar el riesgo de un adenoma paratiroideo.
Los signos y síntomas del cáncer de paratiroides incluyen debilidad, sensación de cansancio y un bulto en el cuello.
La mayoría de los signos y síntomas del cáncer de paratiroides se deben a la aparición de hipercalcemia. Los signos y síntomas de hipercalcemia son los siguientes:
Otros signos y síntomas del cáncer de paratiroides son los siguientes:
Otros trastornos pueden causar los mismos signos y síntomas que el cáncer de paratiroides. Consulte con su médico si tiene alguno de estos problemas.
Para diagnosticar el cáncer de paratiroides, se utilizan pruebas que examinan el cuello y la sangre.
Una vez se llevan a cabo las pruebas y se diagnostica el hiperparatiroidismo, se pueden realizar pruebas con imágenes para ayudar a determinar cuál de las glándulas paratiroides es muy activa. A veces, es difícil encontrar las glándulas paratiroides y se llevan a cabo pruebas con imágenes para determinar su ubicación exacta.
El cáncer de paratiroides suele ser difícil de diagnosticar debido a que las células de un adenoma paratiroideo benigno y un cáncer de paratiroides maligno son parecidas. Para el diagnóstico, también se toman en cuenta los síntomas del paciente, las concentraciones de calcio y de hormona paratiroidea en la sangre, y las características del tumor.
Se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos:
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:
Después de que se diagnostica el cáncer de paratiroides, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se diseminaron a otras partes del cuerpo.
El proceso que se utiliza para determinar si el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo se llama estadificación. No hay un sistema de estadificación estándar para el cáncer de paratiroides. En ocasiones se usan los siguientes procedimientos con imágenes para saber si el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo, como los pulmones, el hígado, los huesos, el corazón, el páncreas o los ganglios linfáticos:
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:
El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.
Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde se originaron (el tumor primario) y se desplazan a través del sistema linfático o la sangre.
El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer del tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de paratiroides se disemina a los pulmones, las células cancerosas de los pulmones son, en realidad, células cancerosas de la paratiroides. La enfermedad es cáncer metastásico de paratiroides, no cáncer de pulmón.
El cáncer de paratiroides se describe como localizado o metastásico.
Es posible que el cáncer de paratiroides recidive (vuelva) después del tratamiento.
A veces el cáncer reaparece en los tejidos o los ganglios linfáticos del cuello, o en otras partes del cuerpo. Más de la mitad de los pacientes presentan recidiva. El cáncer de paratiroides por lo común reaparece entre 2 y 5 años después de la primera cirugía, pero puede recidivar hasta 20 años más tarde. Por lo general, vuelve a los tejidos o a los ganglios linfáticos del cuello. Las concentraciones altas de calcio en la sangre que aparecen después del tratamiento, en ocasiones, son los primeros signos de recidiva.
Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de cáncer de paratiroides.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes de cáncer de paratiroides. Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se usa en la actualidad) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación con el propósito de ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes de cáncer. Cuando un ensayo clínico muestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar. Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.
El tratamiento para los pacientes con una glándula paratiroides hiperactiva incluye el control de la hipercalcemia (demasiado calcio en la sangre).
A fin de reducir la cantidad de hormona paratiroidea que se elabora y controlar la concentración de calcio en la sangre, se extirpa la mayor cantidad posible de tumor durante una cirugía. Es posible administrar medicamentos a los pacientes que no se pueden someter a cirugía.
Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
La cirugía (extirpación del tumor durante una operación) es el tratamiento más común para el cáncer de paratiroides ubicado en las glándulas paratiroides o que se diseminó a otras partes del cuerpo. Debido a que el cáncer de paratiroides crece muy lentamente, el cáncer que se diseminó a otras partes del cuerpo se puede extirpar mediante cirugía ya sea para curar al paciente o para controlar los efectos de la enfermedad por un largo tiempo. Antes de la cirugía, se administra tratamiento para controlar la hipercalcemia.
Se utilizan los siguientes procedimientos quirúrgicos:
La cirugía para el cáncer de paratiroides algunas veces daña los nervios de las cuerdas vocales. Hay tratamientos para ayudar con problemas del habla ocasionados por el daño a los nervios.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que se multipliquen. Hay dos tipos de radioterapia:
La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando. La radioterapia externa se usa para tratar el cáncer de paratiroides.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o un músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan sobre todo las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.
Cuidados médicos de apoyo
Los cuidados médicos de apoyo se administran para disminuir los problemas que ocasionan la enfermedad o su tratamiento. Los cuidados médicos de apoyo para la hipercalcemia que resulta del cáncer de paratiroides pueden incluir lo siguiente:
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el
A veces el tratamiento para el cáncer de paratiroides causa efectos secundarios.
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre
Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet
A veces se necesitan pruebas de seguimiento.
A medida que avanza el tratamiento, se harán exámenes y revisiones periódicas. Es posible que se repitan algunas pruebas que se hicieron para diagnosticar o estadificar el cáncer, con el fin de evaluar qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió).
A menudo, el cáncer de paratiroides recidiva. Los pacientes se deben someter a exámenes regulares durante el resto de sus vidas para encontrar y tratar las recidivas en forma temprana.
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del cáncer de paratiroides localizado incluye las siguientes opciones:
Realice una
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del cáncer de paratiroides metastásico incluye las siguientes opciones:
Realice una
Para obtener información de los tratamientos que se mencionan a continuación, consulte la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento.
El tratamiento del cáncer de paratiroides recidivante incluye las siguientes opciones:
Realice una
Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el cáncer de paratiroides, consulte la
Para obtener más información sobre el cáncer en general y otros recursos disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consulte los siguientes enlaces:
La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:
Información sobre el PDQ
El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene resúmenes de la última información publicada sobre los siguientes temas relacionados con el cáncer: prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. Se publican dos versiones de la mayoría de los resúmenes. La versión dirigida a profesionales de la salud se redacta en lenguaje técnico y contiene información detallada, mientras que la versión dirigida a pacientes se redacta en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información correcta y actualizada sobre el cáncer. Los resúmenes se escriben en inglés y en la mayoría de los casos se cuenta con una traducción al
El PDQ es un servicio del NCI, que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del Gobierno federal. Los resúmenes del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.
Propósito de este resumen
Este resumen del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento del cáncer de paratiroides. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, sus familiares y cuidadores. No ofrece pautas ni recomendaciones formales para la toma de decisiones relacionadas con la atención de la salud.
Revisores y actualizaciones
Los consejos editoriales redactan y actualizan los resúmenes de información sobre el cáncer del PDQ. Estos consejos los conforman equipos de especialistas en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los resúmenes se revisan de manera periódica y se modifican con información nueva. La fecha de actualización al pie de cada resumen indica cuándo se hizo el cambio más reciente.
La información en este resumen para pacientes proviene de la versión para profesionales de la salud, que el
Información sobre ensayos clínicos
Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas con el fin de encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo quizás se convierta en el "estándar". Los pacientes pueden considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.
Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el
Permisos para el uso de este resumen
PDQ (Physician Data Query) es una marca registrada. Se autoriza el uso del texto de los documentos del PDQ; sin embargo, no se podrá identificar como un resumen de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que el resumen se reproduzca en su totalidad y se actualice de manera periódica. Por otra parte, se permitirá que un autor escriba una oración como "En el resumen del PDQ del NCI de información sobre la prevención del cáncer de mama se describen, de manera concisa, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del resumen]".
Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este resumen del PDQ de la siguiente forma:
PDQ® sobre el tratamiento para adultos. PDQ Tratamiento del cáncer de paratiroides. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en:
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Última revisión: 2021-12-23
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