Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con sarcoma de Kaposi.
Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes de sarcoma de Kaposi. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente en uso) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo o estudio clínico de un tratamiento es un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar. Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que comenzaron un tratamiento.
Se utilizan los siguientes tipos de tratamiento para tratar el sarcoma de Kaposi:
El tratamiento del sarcoma de Kaposi epidémico combina el tratamiento de sarcoma de Kaposi con el tratamiento del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Los tipos de tratamiento que se usan para tratar el sarcoma de Kaposi son los siguientes:
TARGA
La terapia antirretrovírica de gran actividad (TARGA) es una combinación de varios medicamentos que se utiliza para reducir el daño que la infección con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) causa al sistema inmunitario. Para muchos pacientes, la TARGA utilizada sola, quizás sea suficiente para tratar el sarcoma de Kaposi epidémico. Para otros pacientes, es posible que se combine la TARGA con otros tratamientos estándar para tratar el sarcoma de Kaposi epidémico.
Para obtener más información sobre el SIDA y su tratamiento, consulte el portal de Internet de HIVinfo.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer para el que se utilizan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia:
- Radioterapia externa: se usa una máquina que envía la radiación hacia el área con cáncer desde el exterior del cuerpo.
- Radioterapia interna: se usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca de este.
La forma de administrar la radioterapia depende del tipo de cáncer que se esté tratando. Ciertos tipos de radioterapia externa se usan para tratar las lesiones del sarcoma de Kaposi. La radioterapia con haz de fotones se usa para tratar las lesiones con luz de alta energía. Para la radioterapia con haz de electrones se usan partículas pequeñas con carga negativa que se llaman electrones.
Cirugía
Los siguientes procedimientos quirúrgicos se pueden usar para tratar lesiones pequeñas superficiales del sarcoma de Kaposi:
- Escisión local: se corta el cáncer de la piel junto con una pequeña cantidad del tejido normal circundante.
- Electrodesecación y curetaje: se extirpa el tumor de la piel con una cureta (una herramienta en forma de cuchara, afilada). Después se usa un electrodo en forma de aguja para tratar el área con corriente eléctrica que interrumpe el sangrado y destruye las células cancerosas que quedan alrededor del borde de la herida. Es posible repetir el proceso de 1 a 3 veces durante la cirugía para extirpar todo el cáncer.
Criocirugía
La criocirugía es un tratamiento para el que se usa un instrumento para congelar y destruir el tejido anormal. Este tipo de tratamiento también se llama crioterapia.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer para el que se utilizan medicamentos para detener la formación de células cancerosas mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o un músculo, los medicamentos entran en el torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano, tejido o una cavidad del cuerpo como el abdomen, los medicamentos afectan sobre todo las células cancerosas de estas áreas (quimioterapia regional).
Para la electroquimioterapia, se administra quimioterapia por vía intravenosa y se utiliza una sonda para enviar impulsos eléctricos al tumor. Los impulsos provocan una abertura en la membrana que rodea la célula tumoral y permiten la entrada de la quimioterapia.
La forma de administrar la quimioterapia depende del sitio en el cuerpo donde aparecen las lesiones del sarcoma de Kaposi. En el sarcoma de Kaposi, la quimioterapia se puede administrar en las siguientes formas:
- Para las lesiones locales del sarcoma de Kaposi, como las de la boca, es posible inyectar los medicamentos contra el cáncer directamente en la lesión (quimioterapia intralesional).
- Para las lesiones locales en la piel, es posible administrar un medicamento tópico sobre la piel, como un gel. También se usa la electroquimioterapia.
- Para las lesiones que se han diseminado sobre la piel, se puede administrar quimioterapia por vía intravenosa.
Para la quimioterapia liposomal se utilizan liposomas (partículas de grasa muy diminutas) para transportar medicamentos contra el cáncer. La doxorrubicina liposomal se usa para tratar el sarcoma de Kaposi. Los liposomas se acumulan en el tejido del sarcoma de Kaposi más que en el tejido sano y la doxorrubicina se libera lentamente. Esto aumenta el efecto de la doxorrubicina y causa menos daño al tejido sano.
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Kaposi Sarcoma (Medicamentos aprobados para el sarcoma de Kaposi).
Inmunoterapia
La inmunoterapia es un tratamiento para el que se usa el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Se utilizan sustancias elaboradas por el cuerpo o producidas en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. La inmunoterapia con interferón alfa e interleucina-12 se usa para tratar el sarcoma de Kaposi.
Para obtener más información en inglés, consulte la lista Drugs Approved for Kaposi Sarcoma (Medicamentos aprobados para el sarcoma de Kaposi).
Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
Esta sección del resumen describe los tratamientos que se estudian en los ensayos clínicos. Es posible que no se mencione cada tratamiento nuevo en estudio. Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte el portal de Internet del NCI.
Terapia dirigida
La terapia dirigida es un tipo de tratamiento en el que se usan medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas. La terapia con anticuerpos monoclonales e inhibidores de tirosina–cinasas (ITC) son tipos de terapia dirigida que están en estudio para el tratamiento del sarcoma de Kaposi.
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Los anticuerpos monoclonales son proteínas del sistema inmunitario que se producen en el laboratorio para tratar muchas enfermedades, incluso el cáncer. Como tratamiento del cáncer, estos anticuerpos se adhieren a dianas específicas en las células cancerosas o en otras células que ayudan a que se formen células cancerosas. Los anticuerpos destruyen las células cancerosas, bloquean su multiplicación o impiden que se diseminen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Se emplean solos o para llevar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas. El bevacizumab es un anticuerpo monoclonal que se usa para tratar el sarcoma de Kaposi.
monoclonal antibodies: how monoclonal antibodies treat cancer-Spanish¿Cómo funcionan los anticuerpos monoclonales para tratar el cáncer? En este video se explica cómo los anticuerpos monoclonales como el trastuzumab, el pembrolizumab y el rituximab bloquean moléculas que las células cancerosas necesitan para multiplicarse, marcan células cancerosas para que el sistema inmunitario las destruya o transportan sustancias que dañan estas células.
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Los ITC bloquean las señales que los tumores necesitan para crecer. El mesilato de imatinib es un ITC que, en ocasiones, se usa para tratar el sarcoma de Kaposi.
A veces el tratamiento para el sarcoma de Kaposi causa efectos secundarios.
Para obtener más información sobre los efectos secundarios que causa el tratamiento para el cáncer, consulte nuestra página sobre efectos secundarios.
Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para saber si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos (seguros) y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.
Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.
Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.
Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento. En otros ensayos se prueban terapias en pacientes de cáncer que no mejoraron. También hay ensayos clínicos en los que se prueban formas nuevas de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información en inglés sobre los ensayos clínicos patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) se encuentra en la página de Internet clinical trials search. Para obtener información en inglés sobre ensayos clínicos patrocinados por otras organizaciones, consulte el portal de Internet ClinicalTrials.gov.
A veces se necesitan pruebas de seguimiento.
A medida que avanza el tratamiento, se harán exámenes y revisiones periódicas. Es posible que se repitan algunas pruebas que se hicieron para diagnosticar o estadificar el cáncer, con el fin de evaluar qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento se pueden basar en los resultados de estas pruebas.
Algunas de las pruebas se repiten cada tanto después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas muestran si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió).